Już od 30 maja Caritas rozpoczęła świętowanie Dnia Dziecka. Poszczególne placówki Caritas przygotowały dla dzieci różnorodne atrakcje: paczki ze słodyczami, gry, konkursy, spotkania integracyjne z dziećmi i rodzicami. Centrum obchodów był jednak IV Ogólnopolski Festyn Rodzinny Caritas w Toruniu, Rzeszowie, Poznaniu, Ełku i Krakowie.

Celem festynu była nie tylko zabawa. Caritas pragnie zwrócić uwagę społeczeństwa na problemy dzieci i młodzieży. W Polsce XXI wieku są dzieci, które nie mają możliwości zjedzenia pełnych, wartościowych posiłków w ciągu dnia. 26% młodych ludzi poniżej 15 roku życia jest zagrożonych ubóstwem, tzn. żyje w warunkach poniżej progu dochodów, gwarantującego zaspokajanie podstawowych potrzeb. 1/3 dzieci, zwłaszcza z terenów wiejskich, jest niedożywiona. Dostęp do edukacji przedszkolnej w Polsce ma tylko 41% maluchów w wieku od 3 do 5 lat. Amerykańskie badania dowodzą, ze bieda doświadczana przez dzieci w wieku do 5 lat przez okres 3 lat powoduje spadek ich IQ aż o 9 punktów. Oznacza to, że dzieci przekraczające próg szkoły w pierwszej klasie, a pochodzące z biednych rodzin, już na starcie są skazane na niepowodzenia.

Warto zaznaczyć, że ogólnopolski festyn jest tylko częścią działań pomocowych skierowanych do dzieci. W ramach pomocy im Caritas w Polsce prowadzi placówki wsparcia dziennego (świetlice środowiskowe, socjoterapeutyczne) dla dzieci w wieku od 6 do 13 lat, kluby młodzieżowe, ogniska przedszkolne dla dzieci w wieku od 3 do 5 lat, grupy podwórkowe (streetworking). Uzupełnieniem tej akcji jest program „Skrzydła” – zapomogi dla najbiedniejszych uczniów przeznaczone na edukację. Integralnym komponentem pomocy dzieciom jest Wakacyjna Akcja Caritas.

W dniach 7-14 czerwca trwa natomiast akcja pomocy dzieciom w Afryce. Koszt miesięcznych śniadań dla jednego z nich to 10 euro, czyli około 20 SMS-ów wysłanych pod nr 72 902 z hasłem „Pomagam”. Miesięczne obiady: 15 euro – 32 SMS-y. 10 euro kosztują leki dla jednego dziecka (witaminy, żelazo, środki przeciw malarii), niezbędne zabiegi medyczne – 20 SMS-ów. To jedna z możliwości realizacji chrześcijańskiej misji pomocy potrzebującym. SMS o treści „Pomagam” wysłany od 7 do 14 czerwca pod nr 72 902 (koszt 2, 44 zł z VAT) jest konkretną pomocą okazaną dzieciom w Afryce.

Z kolei w niedzielę, 7 czerwca, przy kościele ojców dominikanów na warszawskim Służewie odbył się zorganizowany przez Caritas Polska jarmark charytatywny ,,Dzieciom w Gruzji”. W programie znalazły się warsztaty plastyczne dla dzieci, prezentacja filmów dokumentalnych i fotografii z Gruzji, jak również koncert muzyki gruzińskiej. Po ustaniu konfliktu wojennego, jaki miał miejsce w Gruzji w sierpniu ub.r., Caritas w Polsce intensywnie pomagała ofiarom wojny. Na miejsce wysłano kilka transportów z najbardziej potrzebnymi rzeczami. Pomoc trwa cały czas, a jednym z kolejnych pomysłów na zebranie środków był niedzielny jarmark charytatywny.  

(KAI – OPRAC. XAA)